Skyltar, vad vore livet utan skyltar? För oss hade det såklart varit väldigt trist! Så eftersom skyltar är bland det roligast vi vet så har vi djupdykt i skyltens historia och framför allt graveringskonstens historia.
Skyltar har funnits med längre än man tror och kan definieras som all visuell grafik som ger information till en viss publik.
Sedan grottman-eran som går långt tillbaka i tiden har tecken funnits. Allt började med symboliska uttryck genom målningar på grottväggar som berättade en historia. Dessa anses främst vara ritualistiska till sin natur, men de illustrerar hur tidig symbolik blev viktig inte bara för konstnärligt uttryck, utan också för mänsklig kommunikation.
Användningen av kommersiella skyltar har en mycket gammal historia. Vi ser första etablering av skyltar under grekerna och romarnas tid. Ursprungligen var de gjorda av sten, terrakotta, trä och läder med bilder/symboler istället för text. Detta beror på att majoriteten av befolkningen fortfarande var analfabeter vid den tiden. Syftet med dessa skyltar var att identifiera lokala företag till exempel krogar och verkstäder. Under medeltiden var användningen av skyltar i allmänhet valfri för handlare. Rika köpmän och hantverkare hade skyltar med symboler, exempelvis så hade skomakare en symbol för en sko. Vissa hade mer utarbetade skyltar med egna symboler för att sticka ut ur mängden. Detta antyder att den tidiga historien med kommersiell skyltning är intimt kopplad till historien om varumärke och märkning. I slutet av 1300-talet införde Kung Richard II av England en lagstiftning om att pubar var tvungna att ha en skylt utomhus för att göra dem lätt synliga för förbipasserande inspektörer som skulle inspektera kvaliteten på ölen de hade.
I många århundrade har man alltså använt sig av skyltar och det vi idag kallar för gravering. Idag använder vissa sig fortfarande av handgravyr, men det var 1938 som Norbert Schimmel skapade graveringsmaskinen ”New Hermes” och den första pantografen. Norbert träffade Gene Kapp 1938 som hade med sig en portabel graveringsmaskin från Tyskland och kom med en affärsidé att sälja liknande maskin i USA. Norbert undersökte marknaden och fann även förbättringsmöjligheter på maskinen då den europeiska hade alltför många problem. På 1950-talet träffade Norbert träffade sen fransmannen Marcel Vitoux, de gick tillsammans och bildade företaget Gravograph.
I början på 1950-taltet upptäckte forskare att det gick att skapa en ljuskälla som kunde fokusera sin energi i en extremt smal stråle, kraftfull nog att permanent kunna förändra ytan på olika material. Den här uppfinn kan till och med spåras tillbaka till Einsteins teori om ljusemission 1916. När lasrar uppfanns, antogs de inte omedelbart av gravyrbranschen som nästa stora sak. I själva verket hade branschen flera övergångar att möta innan de insåg att lasrar också var tillämpliga på gravyrens liv.
Det finns många fördelar med lasergravering jämfört med vanlig traditionell gravyr. Med laserstrålen blir det en högre precision så väldigt små och ömtåliga föremål kan graveras. Lasergravyren görs helt utan beröring vilket är en stor fördel när vissa föremål ska märkas t.ex. medicin-tekniska instrument.
Så hur kommer egentligen SkyltDirect in i bilden?
Jo det var i mitten av 1990-talet som grundaren Stefan Gustafsson kom på att det saknades ett enkelt och snabbt sätt att beställa graverade skyltar. Han jobbade själv som elektriker och upplevde att hela processen med att beställa skyltar och märkning tog så mycket tid och att det ofta innebar ett stopp i arbetet i väntan på skyltarna. Det var också lätt att det kunde bli något fel på vägen då allt beställdes via fax med manuell hantering. Det här var i samband med när internet kom och då tog han fram ett beställningssytem där man kan beställa sina skyltar online. Nu kunde man beställa snabbt och rätt från början, så än idag.
Så från stenknackande grottman till lasermaskiner, i alla tider har behovet funnits. Nu går det bara lite snabbare!
